Johdanto
Three Card Poker eli kolmen kortin pokeri on yksi pokerivariaatioista, joka on ehtinyt viihdyttää pelaajia 1990-luvun alkupuoliskolta lähtien. Peli yhdistää perinteisen pokerin ja esimerkiksi blackjackista tutun vauhdikkuuden, josta muodostuu erittäin houkutteleva ja jännittävä kokonaisuus. Toisin kuin pokerissa yleensä, kolmen kortin pokerissa pelataan vain jakajaa vastaan, eli siltä osin se muistuttaa myös perinteistä videopokeria.
Peruspelin oheen on lisätty bonuspelejä, jotka hieman vaihtelevat pelipaikasta riippuen. Vaikka Three Card Poker on vielä suhteellisen uusi peli, on pokeri pelinä kulkenut jo huomattavasti pidemmän taipaleen. Arvioiden mukaan jonkinlaista pokeriin viittaavaa peliä olisi pelattu jo 1000 vuotta sitten, jolloin käytössä olivat eriarvoiset pelimerkit tai -kortit ja pelin luonteeseen kuului bluffaus. Varmempaa tietoa pokerin historiasta on 1700- ja 1800-luvulta lähtien, jolloin Ranskassa ja Saksassa pelattiin nykymuotoisiin pokeripeleihin verrattavissa olevia pelejä.
1800-luvun Ranskasta ja Saksasta pokeripelit ovat levinneet edelleen ympäri maailmaa ja saaneet lukemattoman määrän erilaisia muotoja. Yksi niistä on nyt tarkastelussa oleva Three Card Poker, joka keksittiin vuonna 1994, ja joka päätyi ensimmäisenä pelattavaksi Mississipissä olevaan kasinoon. Peli on menestynyt ja levinnyt kivijalkakasinoilta myös nettiin, jonka verkkokasinoilla pelin pariin pääsee koska ja missä tahansa.
Kolmen kortin pokerissa käytössä on erityinen pelipöytä, jonka ympärillä pelaaja ja jakaja ovat, joko konkreettisesti ja virtuaalisessa muodossa. Tavallisimmassa Three Card Poker -peliversiossa pelaaja näkee edessään kolme erilaista panostuskohtaa, jotka ovat ante, play ja pair plus. Ante on alkupanos, joka asetetaan ennen korttien jakamista. Play-panosta käytetään, mikäli pelaaja jatkaa peliä kortit nähtyään. Pair plus on sivupanos, jota voi halutessaan pelata varsinaisen pääpelin rinnalla. Joissakin pelivariaatioissa käytössä on myös muista sivupanoksia.
Pelin rakenne ja säännöt
Kolmen kortin pokerikierros alkaa ante-panoksen asettamisella. Lisäksi pelaaja voi halutessaan panostaa pelissä käytössä olevaan sivupanokseen, jonka jälkeen kortit jaetaan. Pelaajalle jaetaan kolme korttia kuvapuolet ylöspäin. Jakajan kortit sen sijaan asetetaan pöytään kuvapuoli alaspäin. Omat kortit nähtyään pelaaja tekee päätöksen mahdollisen pelipanoksen (play-panos) asettamisesta. Mikäli play-panos lisätään, sen tulee olla yhtä suuri kuin alkupanoskin. Mutta mikäli pelaaja katsoo, että korteilla ei peliä kannata jatkaa, hän luovuttaa ja häviää alkupanoksensa. Jos peli jatkuu, kortit paljastetaan.
Sääntöjen mukaan jakajalla on oltava vähintään kuningattaren arvoinen kortti, jotta käsi kelpaa vertailuun. Jos jakajan kädestä ei löydy vähintään kuningatarta, ante-panos voittaa suhteella 1:1 ja play-panos jää tasapeliin. Mikäli sekä jakajan että pelaajan kädet päätyvät vertailuun, korkeampi pokerikäsi voittaa. Pelaajan voittaessa hän saa ante- ja play-panokset kaksinkertaisena takaisin. Jakajan voittaessa pelaaja häviää molemmat panokset.
Pelialustat
Three Card Poker on alun perin suunniteltu pelattavaksi kivijalkakasinolla oikean jakajan pyörittämässä pelissä. Peli sopii kuitenkin mainiosti myös nettikasinoille, ja se löytyykin usealta nettikasinolta sekä live- että videomuodossa. Videomuodossa olevissa peleissä kortit sekoitetaan ja jaetaan satunnaisgeneraattorin toimesta, mikä varmistaa pelin satunnaisuuden ja reiluuden. Kolmen kortin pokeria ovat valmistaneet useat eri ohjelmistotalot, joten pelin löytää helposti monilta nettikasinoilta. Siitä tosin käytetään myös muita nimiä, kuten Trey Poker, joka käytännössä on kuitenkin sama kuin Three Card Poker.
Kuinka Three Card Pokerissa voittaa?
Three Card Pokerissa voittaminen perustuu kamppailuun jakajan kortteja vastaan. Mikäli jakajalla on kädessään vähintään vertailuun kelpaava kuningatarhai, voittaa pelaaja sen saamalla sitä paremman käden. Paremmuus ratkaistaan normaalien pokerikäsien arvojärjestyksen mukaan, eli heikoin käsi on hai, jota seuraavat pari, väri, suora, kolmoset, värisuora ja pienoiskuningasvärisuora. Voittojen suuruudet määräytyvät peruspelissä ja sivuvedoissa hieman eri tavoin. Peruspelissä panokset tuplataan tai palautetaan tasapelitilanteissa yhtä suurina takaisin, mutta bonus- ja sivupanosten yhteydessä pelaajalla on mahdollisuus saada voittoja suuremmilla kertoimilla.
Sivupanokset vaihtelevat pelistä ja pelipaikasta riippuen, mutta esimerkiksi ante-bonuspanos antaa voiton pelaajan saaman käden arvon mukaan, eikä jakajan kädellä ole tällöin mitään merkitystä. Ante-bonuspanos maksaa suorasta kertoimella 1:1, kolmosista 4:1 ja värisuorasta voittosuhteella 5:1. Pair plus -sivupanos on valinnainen veto, jolloin pelaajan on saatava vähintään pari. Jakajan käsi ei vaikuta voitonmaksuun.
Joissakin peleissä käytössä on lisäksi kuuden kortin bonuspanos, jolloin pelaajan tavoitteena on luoda mahdollisimman hyvä viiden kortin käsi yhdistämällä kolme korttia itseltään ja kolme korttia jakajalta. Jakajan käsi ei vaikuta voittoon. Kuuden kortin bonuspanos voi tuoda parhaimmassa tapauksessa panoksen takaisin voittosuhteella 1 000:1. Pelistrategian osalta tärkein sääntö on muistaa, että käytännössä kaikki kädet, joissa on vähintään kuningatar ja yksi kuutosta suurempi kortti, voi pelata loppuun. Toisin sanoen Three Card Pokerin voi sanoa olevan peli, jossa pelaajan kannattaa opetella ulkoa kaikki kädet, joilla pelaaminen kannattaa, ja foldata kaikki muut. Peli perustuu nimittäin suurelta osin pelkkään tuuriin, joten tavallisempiin pokeriversioihin verrattuna varsinaista pelitaitoa ei vaadita samoissa määrin. Juuri se tekee Three Card Pokerista suoraviivaisen ja nopeatempoisen pelin, jonka parissa viihtyvät niin aloittelijat kuin pidempäänkin pokeria pelanneet taiturit.
Yhteenveto
Three Card Poker on erittäin hauska ja nopeasti etenevä peli, jonka ottaa haltuun kuka tahansa. Peliä on pelattu 1990-luvun alkuvuosista lähtien ja 2000-luvulla kivijalkakasinoilta tuttu peli siirtyi myös nettikasinoiden valikoimiin. Peli etenee panoksen asettamisella, korttien jakamisella ja sen jälkeen tehtävällä päätöksellä lisäpanostuksesta tai foldaamisesta. Usein pelissä on mukana myös sivupanoksia, joilla voittokertoimia saa nostettua paljon korkeammaksi peruspelin kertoimiin verrattuna. Kolmen kortin pokeri tarjoaa jännitystä ja viihdettä, josta yksikään korttipeleihin mieltynyt ei halua jäädä paitsi. Pokerin luonne yhdistettynä muista peleistä tuttuun tempoon tekee siitä kutkuttavan kiinnostavan. Jos et vielä ole ehtinyt nauttimaan kolmen kortin pokerin huumasta, tee se nyt!